Neste fim de semana a comunidade em que sou membro, a Igreja Batista da Graça, em São José dos Campos/SP, comemorou 23 anos de história. Ken Davis, membro da diretoria de Edições Vida Nova, pregou a Escritura no culto de sábado à noite. E Russell Shedd expôs o texto bíblico nos cultos da manhã e da noite no domingo. No domingo à noite separamos um tempo de culto para dar graças a Deus pela vida de cinco casais de missionários que, em obediência a Cristo, têm servido a Deus com fidelidade no Brasil. São eles, na foto, da esquerda para a direita: Jack e Tereza Walkey, servindo a 53 anos no Brasil; Earl e Joana Mets, 42 anos no Brasil; Russell Shedd, 3 anos em Portugal e 47 anos no Brasil (sua esposa Patricia, infelizmente, não pode estar presente); Richard e Pearl Denham, 57 anos no Brasil; e William e Mary Barklay, ele há 50 e ela há 48 anos no Brasil. Para aqueles que estiveram no culto, foi um momento emocionante, um tempo de agradecimento a Deus pelo privilégio de conhecer estes irmãos e irmãs.

Como fomos lembrados no sermão que Russell Shedd pregou pela manhã, o tempo da peregrinação destes irmãos vai chegando ao fim, quando eles descansarão de suas lutas, ao receber “da parte de Deus um edifício, casa não feita por mãos, eterna, nos céus” (2Co 5.1). Vai se aproximando a ocasião em que ocorrerá o que um puritano assim descreveu: “Entreguei minha espada àquele que me sucederá na minha peregrinação, e minha coragem e habilidade, àquele que as puder receber. Minhas obras e cicatrizes, levo-as comigo para testemunharem que travei as batalhas Daquele que me recompensará” – quando a grande visão do apóstolo se concretizará, e os fiéis triunfantes se reunirão com seu Salvador (Ap 7.9-12 NVI):

⁹Depois disso olhei, e diante de mim estava uma grande multidão que ninguém podia contar, de todas as nações, tribos, povos e línguas, em pé, diante do trono e do Cordeiro, com vestes brancas e segurando palmas. ¹⁰E clamavam em alta voz: ‘A salvação pertence ao nosso Deus, que se assenta no trono, e ao Cordeiro’. ¹¹Todos os anjos estavam em pé ao redor do trono, dos anciãos e dos quatro seres viventes. Eles se prostraram com o rosto em terra diante do trono e adoraram a Deus, ¹²dizendo: ‘Amém! Louvor e glória, sabedoria, ação de graças, honra, poder e força sejam ao nosso Deus para todo o sempre. Amém!’

Aprendemos na Escritura que “Deus tem um único Filho e fez dele um missionário” (como afirmou o missionário escocês David Livingstone), enviando-o ao mundo para propiciar e redimir pecadores, congregando-os numa santa comunidade. E como é testemunhado na vida destes irmãos e irmãs e de incontáveis outros servos de Cristo, num passado não tão distante, os melhores membros da igreja eram os primeiros a se oferecer a Deus para trazer as nações para adorar a Cristo. Eles estavam prontos a perder tudo por amor a Cristo, pois aprenderam aquilo que o mártir Jim Elliot escreveu: “Não é tolo aquele que dá o que não pode guardar, para ganhar o que não pode perder”. Por isso, termino esta nota com uma pergunta: quais são os jovens, moços e moças, que assumirão o lugar destes preciosos homens e mulheres, pregando o evangelho da reconciliação, portando-se à altura deles como verdadeiros embaixadores de Cristo (2Co 5.18-21 ARA)?

¹⁸Ora, tudo provém de Deus, que nos reconciliou consigo mesmo por meio de Cristo e nos deu o ministério da reconciliação, ¹⁹a saber, que Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, não imputando aos homens as suas transgressões, e nos confiou a palavra da reconciliação. ²⁰De sorte que somos embaixadores em nome de Cristo, como se Deus exortasse por nosso intermédio. Em nome de Cristo, pois, rogamos que vos reconcilieis com Deus. ²¹Aquele que não conheceu pecado, ele o fez pecado por nós; para que, nele, fôssemos feitos justiça de Deus.

12 Comentários para “Uma noite memorável”

1. Caio 20 Março 2009 às 9:14 #

   Queira Deus que eu possa ser como um desses soldados. Ser a geração que recebe a espada deles é uma honra, mas com a espada, definitivamente virão as cicatrizes, pois a espada serve para lutar. Sei que Deus foi e continua sendo muito glorificado pela dedicação desses combatentes fiéis.

   Abraços,

   CAIO
2. Franklin Ferreira 20 Março 2009 às 9:15 #

   Bonitas palavras, Caio.

   
3. Marilene Ferreira 20 Março 2009 às 9:16 #

   “Lembrai-vos dos vossos líderes, que vos pregaram a palavra de Deus; observando-lhes atentamente o resultado da vida, imitai-lhes a fé”! Hebreus 13.7

   Sou muito grata a Deus pela oportunidade de ser influenciada por esses homens e mulheres de Deus, em diversos aspectos. O exemplo de serviço ao Senhor, de comunhão com os irmãos, de matrimônio feliz, de vida familiar centrada na Palavra, de amor ao Brasil, de paixão em pregar o Evangelho… Há muito o que imitar desses queridos irmãos, em especial a fé.

   Queira Deus que, ao final da minha vida, eu tenha conseguido fazer ao menos uma pequena parte do muito que esses irmãos já fizeram, glorificando assim ao nosso Eterno Deus e contribuindo para o crescimento do seu reino. Que o Senhor continue sendo engrandecido através da vida desses amados e tão queridos irmãos.

   A Deus toda honra e glória! E a esses queridos casais e seus familiares, o meu abraço carinhoso, cheio de gratidão.

   Marilene Ferreira
4. Paulo 20 Março 2009 às 9:17 #

   Como Franklin disse no domingo, presenciamos um momento único. Foi muito edificante participar desse culto, e sentir “ao vivo” um pouco da história da Igreja reformada no Brasil onde o capítulo da história das missões Americanas nos revela o grande amor de Deus por nós, manifestado na vida desses casais. Uma das muitas lições que guardarei desse fim de semana é o senso honesto de cada um deles em insistir em que nada sacrificaram, nada perderam mas somente ganharam e que não mereciam aquela consideração. Qualquer semelhança com alguns homens e mulheres descritos na Bíblia não é mera coincidência.

   Paulo
5. Franklin Ferreira 20 Março 2009 às 9:18 #

   Oi, Paulo,

   Que legal receber sua visita!

   Na verdade, temos ali cinco americanos (Earl e Joana Mets, Mary Barklay e Richard e Pearl Denham), um irlandês (William Barklay), um inglês (Jack Walkey), uma brasileira (Tereza Walkey) e um boliviano (Russell Shedd). Como é bonito o corpo de Cristo! De tantos povos diferentes ele cria uma única e santa igreja.

   E, como vc destacou, que lição impressionante para nós o testemunho deles.

   Abs
   Franklin
6. Franklin Ferreira 20 Março 2009 às 9:19 #

   Bonitas palavras, Marilene.

   

   Bjs
7. Rogério 20 Março 2009 às 9:20 #

   Sem a menor sombra de dúvida, damos graças a Deus pela vida de irmãos tão preciosos!

   Uno-me ao coro que louva a Deus pela existência desses bravos arautos da fé.

   Dentre eles, acompanhei mais de perto, enquanto residi em São Paulo, o irmão Bill Barkley. Quanto desejo ele demonstra de tornar o Deus das Escrituras conhecido e reverenciado, principalmente em sua missõ junto aos jovens que o procuram com perguntas sobre a fé reformada, Lloyd-Jones, Owen, Spurgeon e tantos outros…

   No entanto, e mais importante, quero destacar quão maravilhoso é amadurecer em idade, envelhecer, em Cristo. Que coisa maravilhosa é poder servir ao Senhor de todo o coração enquanto ele concede fôlego e vida!

   E que exemplo digno de imitação todos esses irmãos nos prestam mediante a vida dedicada ao Senhor de tudo!

   “Coroa de honra são as cãs, quando elas estão no caminho da justiça” (Pv 16.31)

   “A glória do jovem é a sua força; e a beleza dos velhos são as cãs” (Pv 20.29).

   Termino sugerindo a aplicação do princípio encontrado no Pentateuco a esses irmãos:

   “Diante das cãs te levantarás, e honrarás a face do ancião; e temerás o teu Deus. Eu sou Jeová” (Lv 19.32).

   Um abraço.
8. Joao C. Serafini 20 Março 2009 às 9:21 #

   Caro Franklin,
   Muito obrigado pela noticia!! Que grande bencao poder dar gracas a Deus por estes irmaos e irmas queridos, especialmente por podermos agradecer a Deus e a eles tambem! E um prazer imenso ter conhecido a todos eles, especialmente O Sr. Ricardo, Dna. Perola, e o Pr. Jaques e Dna. Tereza! Sao grande influencia em minha vida. Seria muito bom ter o texto do sermao do irmao Russel Shedd publicado. Tem algum video do culto que podemos assistir? Deus o abenco, Franklin!
   Joao Serafini
9. Franklin Ferreira 20 Março 2009 às 9:22 #

   Oi João,

   Em breve devemos disponibilizar as gravações de video deste momento e dos sermões no site da IBG. Avisaremos vc.

   Deus o abençoe.

   

   Abs
   Franklin
10. Alexandre 20 Março 2009 às 9:23 #

    Realmente a palavra não pode ser outra senão de gratidão a Deus por vidas tão preciosas, vidas das quais o mundo não é digno. Parabéns a igreja Batista da Graça pela bela homenagem.
11. Franklin Ferreira 20 Março 2009 às 9:24 #

    “Os homens só existem para que, ao fim da vida, possam honrar seus pais” (Reinaldo Azevedo).
12. Celso Luiz Castro 12 Maio 2009 às 9:02 #

    Que a graça do Senhor Jesus continue sendo uma realidade na vida destes heróis da fé, de nossa época. 1 Co 15: 57-58
    No Senhor Jesus,

    Celso Luiz Castro
    Curitiba/PR

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